Karl Kautsky (16 Ekim 1854 – 17 Ekim 1938): Çek-Avusturyalı filozof, gazeteci ve Marksist teorisyen. Prag’da orta sınıf bir Yahudi ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Kautsky, Viyana Üniversitesi’nde tarih, felsefe ve iktisat eğitimi aldı. 1875’te Avusturya Sosyal Demokrat Partisi’ne (SPÖ) üye oldu. Daha sonra Marksizm’i benimseyen Kautsky, Die Neue Zeit isimli dergiyi çıkarmaya başladı ve 1917’ye kadar derginin editörlüğünü yaptı. 1891’de August Bebel ve Eduard Bernstein ile birlikte, Almanya Sosyal Demokrat Partisi’nin (SPD) Erfurt Programı’nı kaleme aldı. Birinci Dünya Savaşı’nın başında Almanya’nın savaşa katılmasını destekledi, ancak 1917’de SPD’den ayrılarak, savaşa karşı olan başka sosyalistlerle birlikte Bağımsız Alman Sosyal Demokrat Partisi’ni (USPD) kurdu. Daha sonra, kısa süren SPD-USPD hükümetinde Dışişleri Bakan Yardımcılığı yaptı. SPD’ye geri dönen Kautsky, Bolşevik Devrimi’ne muhalefet etti; Lenin ve Trostkiy ile sert polemiklere girdi. 1924’te Viyana’ya geri döndü. 1938’de Almanya’nın Avusturya’yı ilhak etmesi üzerine Çekoslovakya üzerinden Amsterdam’a kaçtı. Aynı yıl bu kentte yaşamını yitirdi.